Periferiassa

Osallistuin viime viikonloppuna naapuriseurakunnan, Reisjärven seurakunnan piispantarkastukseen.  Tiedättehän sen pitäjän, joka mainostaa itseään Kaj Kunnaksen suulla Kreisijärveksi ja kehottaa muuttamaan maalle.  Jos et tiedä, ei sekään ole mikään ihme, sillä Reisjärvi sijaistee oikeastaan keskellä ei-mitään Pohjanmaan ja Keski-Suomen rajaseudulla.  Yhtään valtatietä sinne ei johda, mutta valokuituverkon käyttöönotossa tehdään ennätyksiä ja yli 7 000 lehmän lisäksi pitäjässä on 2 720 asukasta, joista 2 479 kuuluu luterilaiseen kirkkoon.  Se tarkoittaa, että yli 91% reisjärvisistä kuuluu luterilaiseen kirkkoon ja siihen vielä muut kristityt päälle.  Seurakunta saa siis koko kirkon pronssisijan samalla kulmakunnalla sijaitsevien Kinnulan ja Perhon seurakuntien jälkeen.

Usein sanotaan, että kirkon tulevaisuus ratkaistaan suurissa kaupungeissa.  Koska Suomessa ei ole muuta oikeasti suurta kaupunkia kuin Helsinki, se tarkoittanee, että Suomen kirkon tulevaisuus ratkaistaan Helsingissä.  Onneksi näin ei ole, sillä kirkon tulevaisuus ratkaistaan aivan muualla.

Luin hiljattain Sant´Egidion yhteisön perustajan Andrea Riccardin kirja "To the Margins" eli vapaasti suomennettuna "Marginaaleja kohti".  Andrea Riccardi, roomalainen historian professori ja Mario Montin virkamieshallituksen ministeri muistuttaa, että kristinuskon tulevaisuus on aina ratkaistu kaukana keskuksista.  Jeesus itse opetuslapisineen toimi kaukana pääkaupungista pohjoisessa Galileassa ja kun hän sitten uskaltautui Jerusalemiin, hänet tapettiin.  Monina kristinuskon kannalta vaikeina aikoina hengellisyys on kukoistanut syrjäisten seutujen luostareissa ja erämaaisien hengellisyydessä.  Kaikki kirkkomme herätysliikkeet ovat syntyneet maaseudulla kaukana keskuksista.  Roomakaan ei ole enää caput mundi, ei edes Italian talouselämän keskus.  Ja kuinka ollakaan, kristinusko kasvaa nopeimmin Afrikassa.    

Kun nyt murehditaan kirkon tulevaisuutta Suomessa, olisiko syytä kääntää katsetta reuna-alueille ja usein halveksittuun periferiaan? Enkä tarkoita pelkästään maantieteellisiä laitoja.  Jeesus kulkee myös kaupunkien kaduilla, laidoilla ja aitovierillä.  Mitä 91 ja risat %:n Reisjärvi voisi opettaa?